徐悲鸿（1895─1953），原名寿康，江苏宜兴人。中国现代美术奠基人之一，杰出的画家、美术教育家。自幼随父习画，早年赴上海半工半读学习美术。1919年赴法国留学，考入巴黎国立高等美术学院，师从历史画家弗拉孟等人，系统学习西方古典写实绘画，并游历欧洲各国，深入研究西方艺术传统。

徐悲鸿主张"古法之佳者守之，垂绝者继之，不佳者改之，未足者增之，西方画之可采入者融之"的中西融合理念。他坚决反对形式主义，倡导现实主义美术，提出"尽精微，致广大"的艺术追求。以画马闻名于世，他笔下的奔马气势磅礴、形神兼备，成为中国绘画的经典符号。代表作品《奔马图》《愚公移山》《田横五百士》《九方皋》《漓江春雨》等，无不展现其深厚的功力和崇高的精神追求。

归国后，徐悲鸿长期从事美术教育，先后任教于中央大学艺术系、北平艺术学院，出任北平艺专校长。新中国成立后，出任中央美术学院院长、中国美术家协会主席。他培养了大批优秀美术人才，如吴作人、艾中信、李可染、靳尚谊等，构建了中国现代美术教育体系，对新中国的美术事业发展产生了不可估量的影响。

徐悲鸿的艺术精神核心是"爱国"，他一生以画笔为武器，反映时代，鼓舞人心。在抗日战争时期，他创作了大量激励民族斗志的作品，并在南洋等地举办画展，将全部收入捐作抗日军费。他的"人不可有傲气，但不可无傲骨"的铮铮名言，激励了几代中国人。