吴冠中（1919─2010），江苏宜兴人。当代著名画家、美术教育家，中国现代绘画的杰出代表。1936年考入杭州国立艺专，师从林风眠、潘天寿等大师。1947年考取公费留学，赴法国巴黎国立高等美术学院深造，研习西方现代艺术。1950年满怀报国热情回国。

吴冠中一生致力于油画民族化与中国画现代化的探索。他坚决反对陈陈相因的传统模式，主张"笔墨等于零"，强调形式美和抽象美在绘画中的核心地位。他的油画融合了中国水墨画的写意精神，大胆运用点、线、面的形式语言，创造出充满节奏感和生命力的画面。其水墨画则融入西方现代构成理念，形成了独特的"吴家样"风格。

吴冠中的代表作极为丰富，油画有《长江三峡》《北国风光》《黄山》《春雪》等，水墨画有《交河故城》《江南水乡》《长城》《生命之花》等。他的作品在国际上享有盛誉，曾多次在欧美、日本、新加坡等地举办个人画展，被大英博物馆、巴黎赛纽齐博物馆等世界著名艺术机构收藏。1992年，大英博物馆首次为中国在世画家举办个人画展，即吴冠中画展。

吴冠中晚年以其直率敢言闻名，他对中国美术界的种种弊端进行了尖锐批评，成为艺术界的精神标杆。他将一生收藏的精品力作无偿捐赠给中国美术馆、上海美术馆、浙江美术馆等机构，体现了一位艺术大师的高尚情操。2010年病逝于北京，享年九十一岁。他的艺术精神与创新勇气将永远激励着后来者。